La Butte-aux-Cailles : Le merle moqueur et le gai rossignol

La Butte du gai rossignol !

Il est quinze heures … Paris s'est éveillé depuis longtemps, les parisiens s'agitent, s'activent, se pressent, se bousculent et parfois s'invectivent: la place d'It, comme ils disent, est en pleine effervescence !

Pourtant, à quelques pas de là, au sommet d'une butte surplombant l'ancienne vallée de la défunte Bièvre, il existe un havre de tranquillité où l'on peut entendre le gai rossignol et le merle moqueur.

En remontant la rue des cinq diamants - ancienne enseigne d'un bijoutier – le bruit se sera déjà estompé et le bitume aura déjà cédé la place aux pavés . Vous vous arrêterez quelques instants Place de la Commune comme le fît – malencontreusement – Pilâtre du Rozier à bord de sa montgolfière il y a plus de deux cents ans. Plus de communards, massacrés par les Versaillais , moins d'ouvriers, chassés par le coût des loyers, mais vous serez surpris par la multitude de petits commerces, de bistros ouvriers, de restaurants aux salles exiguës mais bondées et des maisons à deux ou trois étages.

Vous serez charmés, en empruntant le passage Sigaud puis la rue Barrault, par deux anciennes cités de logements sociaux : la petite Alsace – un ensemble de maisons à colombages et de jardins destinés au début du siècle à loger dans des conditions décentes plus de trois cents familles modestes- et la petite Russie – étonnante construction édifiée par une compagnie de taxis qui y installa ses chauffeurs russes !

La piscine de la Butte-aux-Cailles vous signalera la présence d'une nappe souterraine et d'un puits artésien: géniale invention d' Arago !

Vous descendrez les rues du Moulinet, du Moulin des prés, l'ancien nom du quartier: « Croulebarbe » était le nom du propriétaire du plus imposant Moulin , tous ces noms évoquant les anciennes activités de la Butte du temps où elle ne faisait pas partie de Paris.

Enfin vous vous reposerez de vos efforts, square des peupliers, parmi les lilas, les glycines et les vignes vierges. Il vous faudra sans doute reprendre la route de vos chagrins urbains et vous penserez comme Jean-Baptiste Clément qu'il est bien court le temps des cerises !